UM POUCO SOBRE HISTÓRIA DA COMPUTAÇÃO ano 1984

Microsoft

A Microsoft tornou-se um dos maiores fornecedores de software para microcomputadores, e participou da formulação das especificações do IBM PC, o mais vendido do mundo.

A Microsoft, hoje uma empresa milionária, é uma história clássica de entusiasmo bem-sucedido, Bill Gates, de 28 anos, seu presidente, em 1972 era apenas amador talentoso.

Na Seattle High School – que a associação de pais e mestres teve a feliz ideia de equipar com um terminal de computador ligado a um míni tipo DEC PDP-11 -, Bill aprendeu as noções básicas de informática. Estudou depois na Universidade de Harvard, onde obteve sua graduação. Ao voltar a Bellevue, iniciou-se nos negócios com o colega de universidade Paul Allen.

A empresa que então fundaram chamava-se Traff-D-Data, cujo trabalho consistia em monitorar o fluxo do tráfego para o departamento de transito de Seattle. Ocorria um período de desenvolvimento extraordinário do microcomputador: os primeiros microprocessadores estavam surgindo e quem possuía um pouco de visão e entusiasmo percebeu o grande futuro dos chips, como o Intel 4004 e mais tarde 8008. Na ocasião, Bill já estava inteiramente familiarizado com o mini DEC PDP-11, e um de seus primeiros objetivos foi tentar localizar deficiências nesse equipamento. Ocorreu-lhe que seria uma boa ideia adaptar o BASIC desse mini para uso com o chip. Ele não tinha um sistema de desenvolvimento, e a primeira ocasião em que o BASIC rodou na máquina foi quando Gates levou as fitas para Altair, em Albuquerque, Novo México. Incrivelmente, rodou sem problemas logo da primeira vez. Assim nasceu a linguagem MBASIC, que passou a ser empregada como padrão, até agora insuperado.

A Microsoft estava ficando conhecida como uma software-house especializada na adaptação de sistemas operacionais a novos computadores – preencher buracos, por assim dizer. Foi quando a IBM entrou em contato com Gates, solicitando seu conselho sobre como configurar e equipar um computador pessoal.

Inicialmente Gates sugeriu que Gary Kildall, da Digital Research – então no auge da fama com o florescente sucesso do sistema operacional CP/M -, seria o homem indicado para o serviço. Mas a IBM voltou a procura-lo, e a Microsoft acabou reescrevendo as linguagens PASCAL, FORTRAN e MBASIC para micros de 16 bits, além de criar a linguagem GU (de “geewhizz”, uma exclamação de surpresa) BASIC, com capacidades musicais e gráficas ampliadas.

Ao mesmo tempo, Gates percebeu que um sistema operacional multiusuário – um tanto desorganizado, mas potente – da Bell Laboratories poderia ser adaptado para os micros mais poderosos baseados nos novos microprocessadores de 16/32 bits. E transformou o Unix no Xenix, que a Tandy e a Apple adotaram em seus próprios modelos de 16/32 bits, em 1983. Chegou a transpirar que a Microsoft teria sido responsável por grande parte da nova criação da Apple, o microcomputador Macintosh.

A Microsoft tem participação apreciável também no mercado amador. Em 1981, ela fundou a ASCII-Microsoft e colocou um talentoso jovem japonês, Kay Nishu, para vender seus sistemas operacionais e o BASIC aos fabricantes de micros portáteis do Extremo Oriente – por exemplo, o NEC PC 8201 e o Tandy Model 100. Como resultado do desejo dos fabricantes japoneses de características comuns, não somente para as linguagens, mas também nas interfaces para periféricos, desenvolveu-se o padrão MSX. O próximo passo da Microsoft, ao que tudo indica, será o formato padronizado para discos, que possibilitará a transferência de informações entre os três principais ambientes operacionais – o MSX, o MS-DOS e o Xenix.

Com sua ênfase em softwares fáceis de usar, e baseados em recursos avançados como as janelas na tela e o mouse, a Microsoft parece ter pela frente um brilhante futuro.

Padrão da indústria.

 A linguagem BASIC – (Beginners’ All-purpose Symbolic Instruction Code, “código de instrução simbólica para todos os fins, para principiantes”) – foi desenvolvida em 1965, no Dartmouth College, EUA, por J. Kemeny e T. Kurtz; antecede, pois, o microprocessador em pelo menos sete anos. Embora muitas versões dessa linguagem tenham sido criadas, o MBASIC (a versão da Microsoft) acabou reconhecido como o padrão industrial.

A Microsoft firmou sua reputação no mercado em cima do sucesso do MBASIC e continuou a prosperar, produzindo um sério desafiante ao CP/M – o MS-DOS, um sistema operacional projetado para aplicação numa ampla gama de micros.

Seguindo a liderança determinada pelo sistema terminal Star, da Xerox – desenvolvido pela Apple com o Lisa e o Macintosh -, a Microsoft produziu um pacote combinando o software que divide a tela em janelas independentes (o MS-WINDOWS) e o dispositivo para manejá-las: um mouse com uma esfera conjugada a dois seletores para deslocar o cursor pela tela.

fonte: rioGráfica - ano 1984